किदांबी श्रीकांत ने कनाडा ओपन सुपर 300 टूर्नामेंट में विश्व नंबर 6 चोउ टिएन चेन को सीधे गेमों में हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाई। अब उनका सामना जापान के निशिमोटो से होगा। श्रीकांत के शानदार प्रदर्शन ने उनके फॉर्म में वापसी के संकेत दिए हैं
Canada Open: सुपर 300 बैडमिंटन टूर्नामेंट में भारतीय बैडमिंटन स्टार किदांबी श्रीकांत ने अपने जबरदस्त प्रदर्शन से सभी को चौंकाते हुए सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया है। क्वार्टरफाइनल मुकाबले में उन्होंने विश्व रैंकिंग में छठे स्थान पर मौजूद चीनी ताइपे के चोउ टिएन चेन को सीधे गेमों में मात दी। 43 मिनट चले इस संघर्षपूर्ण मुकाबले में श्रीकांत ने चेन को 21-18, 21-9 से हराकर यह साबित कर दिया कि वह अभी भी बड़े मंच के खिलाड़ी हैं।
पहले गेम में किया शानदार आगाज़
मैच की शुरुआत से ही श्रीकांत पूरी लय में नजर आए। उन्होंने आक्रामक खेल का प्रदर्शन करते हुए मुकाबले की शुरुआती बढ़त 5-0 से बनाई। हालांकि चोउ टिएन चेन जैसे अनुभवी खिलाड़ी ने वापसी की और स्कोर 16-16 पर ला खड़ा किया। ऐसे में लगा कि मुकाबला कांटे का हो जाएगा, लेकिन श्रीकांत ने आत्मविश्वास नहीं खोया और अगले 6 में से 5 अंक अपने नाम करते हुए पहला गेम 21-18 से जीत लिया।
दूसरे गेम में श्रीकांत का एकतरफा दबदबा
दूसरे गेम में श्रीकांत ने और भी आक्रामक रुख अपनाया और इंटरवल तक स्कोर 11-6 कर दिया। इसके बाद उन्होंने चेन को वापसी का कोई मौका नहीं दिया और लगातार अंक जुटाते हुए स्कोर 19-7 तक पहुंचा दिया। अंततः उन्होंने दूसरा गेम 21-9 से जीतकर मैच अपने नाम किया और सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया। यह जीत श्रीकांत के आत्मविश्वास को और मजबूती देने वाली रही, खासकर तब जब वह लगातार अपने सर्वश्रेष्ठ फॉर्म की तलाश में थे।
अब निशिमोटो से होगी टक्कर
अब सेमीफाइनल में श्रीकांत का सामना जापान के तीसरे वरीय और विश्व स्तर पर मजबूत खिलाड़ी केंटा निशिमोटो से होगा। आंकड़ों की बात करें तो दोनों खिलाड़ियों के बीच अब तक 10 बार भिड़ंत हुई है, जिसमें से 6 बार श्रीकांत विजयी रहे हैं। हालांकि, पिछली बार 2023 विश्व चैंपियनशिप में निशिमोटो ने श्रीकांत को हराया था। ऐसे में यह मुकाबला बदले की भावना से भी भरा होगा और दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ा संघर्ष देखने को मिल सकता है।
श्रीकांत की वापसी का संकेत
किदांबी श्रीकांत ने हाल के वर्षों में चोट और फॉर्म में गिरावट के कारण कई महत्वपूर्ण टूर्नामेंटों में निराश किया था। लेकिन कनाडा ओपन में उनका यह प्रदर्शन उनके लिए और भारतीय बैडमिंटन प्रेमियों के लिए उम्मीद की नई किरण लेकर आया है। वह यदि इसी तरह का प्रदर्शन सेमीफाइनल और फाइनल में भी बरकरार रखते हैं तो यह उनके करियर के लिए एक नई शुरुआत साबित हो सकती है।
अन्य भारतीय खिलाड़ियों का प्रदर्शन
इस टूर्नामेंट में भारत के युवा खिलाड़ी एस शंकर मुथुसामी सुब्रमण्यम ने भी दमदार खेल दिखाया। उन्होंने क्वार्टरफाइनल में जापान के केंटा निशिमोटो को कड़ी टक्कर दी, लेकिन 79 मिनट चले मुकाबले में 15-21, 21-5, 17-21 से हार गए। हालांकि शंकर का यह प्रदर्शन बताता है कि भारत को एक और संभावित स्टार मिल सकता है जो भविष्य में देश का नाम रोशन करेगा। वहीं महिला एकल में भारत की श्रीयांशी वलिसेट्टी को डेनमार्क की अमाली शुल्ज के हाथों शिकस्त झेलनी पड़ी। यह मुकाबला भारतीय खिलाड़ी के लिए कुछ खास नहीं रहा और वे शुरुआती राउंड में ही बाहर हो गईं।
सेमीफाइनल में जीत की उम्मीद
किदांबी श्रीकांत अब कनाडा ओपन सुपर 300 टूर्नामेंट के खिताबी दौर की ओर बढ़ रहे हैं। यदि वह निशिमोटो के खिलाफ भी जीत दर्ज करते हैं तो यह उनकी फॉर्म में वापसी का बड़ा संकेत होगा और पेरिस ओलंपिक से पहले भारतीय बैडमिंटन के लिए एक सकारात्मक संदेश होगा। श्रीकांत की अगली भिड़ंत बैडमिंटन प्रेमियों के लिए बेहद रोमांचक और देखने लायक होगी
