भारत ने शुक्रवार को अपने अंतिम ग्रुप मैच में मेजबान मलेशिया को 2-1 से हराकर सुल्तान ऑफ जोहर कप जूनियर हॉकी टूर्नामेंट के फाइनल में जगह बना ली। भारत के लिए गुरजोत सिंह ने 22वें मिनट में और सौरभ आनंद कुशवाहा ने 48वें मिनट में पेनल्टी कॉर्नर के जरिए गोल कर टीम की जीत पक्की की।
स्पोर्ट्स न्यूज़: भारतीय जूनियर हॉकी टीम ने अपने शानदार प्रदर्शन से एक बार फिर दुनिया को दिखा दिया कि वह हॉकी की नई ताकत है। सुल्तान ऑफ जोहोर कप जूनियर हॉकी टूर्नामेंट के आखिरी ग्रुप मैच में भारत ने मेजबान मलेशिया को 2-1 से हराकर फाइनल में जगह पक्की कर ली। इस जीत के साथ भारत ने रिकॉर्ड आठवीं बार फाइनल में प्रवेश किया है।
बारिश के कारण देरी से शुरू हुए इस रोमांचक मुकाबले में भारत की जीत के नायक रहे गुरजोत सिंह और सौरभ आनंद कुशवाहा, जिन्होंने पेनल्टी कॉर्नर पर गोल दागे। मलेशिया की ओर से एकमात्र गोल नवनीश पैनिकर ने किया। अब भारत शनिवार को फाइनल में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खिताब की जंग लड़ेगा।
बारिश ने बढ़ाई चुनौती, लेकिन भारत रहा अडिग
मैच की शुरुआत मौसम ने बिगाड़ दी। भारी बारिश के कारण मुकाबला कुछ देर के लिए टल गया और मैदान गीला हो गया। शुरुआती मिनटों में दोनों टीमों को गेंद पर नियंत्रण बनाने में दिक्कत हुई। भारत ने शुरुआत में लंबी हवाई पास देकर मलेशियाई डिफेंस को तोड़ने की कोशिश की, लेकिन विपक्षी गोलकीपर हाजिक हैरुल ने शानदार बचाव करते हुए शुरुआती बढ़त नहीं लेने दी।
पहले क्वार्टर में भारत को कई पेनल्टी कॉर्नर मिले, लेकिन टीम उन्हें गोल में तब्दील नहीं कर पाई। मैदान के सूखने के बाद भारतीय खिलाड़ियों ने लय पकड़नी शुरू की। दूसरे क्वार्टर में भारत का आक्रमण लगातार तेज होता गया और दबाव ने आखिरकार मलेशिया की डिफेंस लाइन तोड़ दी।
गुरजोत और कुशवाहा बने भारत की जीत के हीरो
22वें मिनट में भारत को पेनल्टी कॉर्नर मिला, जहां गुरजोत सिंह ने रिबाउंड पर शानदार गोल दागकर भारत को 1-0 की बढ़त दिला दी। हाफ टाइम तक भारत ने इस बढ़त को बरकरार रखा, हालांकि उसे कई और मौकों पर गोल करने का मौका मिला था। तीसरे क्वार्टर में मलेशिया ने जोरदार वापसी की कोशिश की। 43वें मिनट में नवनीश पैनिकर ने करीबी दूरी से गोल कर स्कोर 1-1 कर दिया। भारतीय डिफेंस उस समय गेंद को साफ तरीके से क्लीयर नहीं कर पाई, जिसका फायदा मलेशियाई फॉरवर्ड ने उठाया।
हालांकि, भारत ने तुरंत पलटवार किया। 48वें मिनट में एक और पेनल्टी कॉर्नर के दौरान सौरभ आनंद कुशवाहा ने गेंद को रिबाउंड पर गोल में भेजते हुए टीम को फिर से बढ़त दिला दी। यह गोल निर्णायक साबित हुआ, और भारत ने मुकाबला 2-1 से जीतकर फाइनल का टिकट कटाया।
आठवीं बार फाइनल में पहुंचा भारत
यह भारत का सुल्तान ऑफ जोहोर कप में 12वां प्रदर्शन है और टीम रिकॉर्ड आठवीं बार फाइनल में पहुंची है। भारतीय जूनियर टीम इस टूर्नामेंट में लगातार प्रभावशाली प्रदर्शन कर रही है। इस जीत के साथ भारत ने अपने अभियान में अजेय रहते हुए फाइनल में जगह बनाई। भारत का अब मुकाबला ऑस्ट्रेलिया से होगा, जिसने अपने ग्रुप मैचों में शानदार प्रदर्शन करते हुए शीर्ष स्थान हासिल किया है। भारतीय कोचिंग स्टाफ का कहना है कि टीम का ध्यान अब केवल खिताब जीतने पर है।
मुख्य कोच सी आर कुमार ने मैच के बाद कहा, यह जीत हमारे अनुशासन और टीम स्पिरिट का परिणाम है। खिलाड़ियों ने मुश्किल परिस्थितियों में बेहतरीन नियंत्रण दिखाया। फाइनल में हमारा लक्ष्य स्वर्ण पदक जीतना है। भारत ने मैच के दौरान 10 से ज्यादा पेनल्टी कॉर्नर हासिल किए। हालांकि टीम केवल दो को गोल में बदल सकी, लेकिन मौके बनाने की क्षमता ने मलेशियाई डिफेंस को लगातार दबाव में रखा। गोलकीपर प्रेम कुमार ने भी कई मौकों पर शानदार सेव देकर टीम की बढ़त को सुरक्षित रखा।
