134वें डूरंड कप के ग्रुप ई के मुकाबले में खेला गया इंफाल डर्बी पूरी तरह दर्शकों की उम्मीदों पर खरा उतरा। यह मैच नेरोका एफसी और ट्राऊ एफसी के बीच हुआ, जो रोमांच से भरपूर रहा।
स्पोर्ट्स न्यूज़: 134वें डूरंड कप के ग्रुप ई के तहत बुधवार को खेले गए बहुप्रतीक्षित इंफाल डर्बी में जबरदस्त रोमांच देखने को मिला। स्थानीय प्रतिद्वंद्वियों नेरोका एफसी और ट्राऊ एफसी के बीच खेले गए मुकाबले में अंतिम क्षणों तक दोनों टीमों के समर्थकों की धड़कनें तेज रहीं। जहां ट्राऊ एफसी ने खुंजामायुम राज सिंह के गोल की बदौलत 1-0 की बढ़त बना ली थी, वहीं इंजरी टाइम में अरुणकुमार सिंह के बेहतरीन गोल ने मुकाबले को 1-1 की बराबरी पर समाप्त किया।
राज्यपाल ने किया खेल का उद्घाटन
इस महामुकाबले का उद्घाटन मणिपुर के राज्यपाल अजय कुमार भल्ला ने पारंपरिक किक के साथ किया। इस अवसर पर थलसेना प्रमुख जनरल उपेंद्र द्विवेदी, पूर्वी कमान प्रमुख लेफ्टिनेंट जनरल राम चंद्र तिवारी, और स्पीयर कॉर्प्स के जीओसी लेफ्टिनेंट जनरल अभिजीत पेंढारकर सहित कई गणमान्य अतिथि उपस्थित रहे।
पूरी भारतीय एकादश के साथ उतरे ट्राऊ एफसी
ट्राऊ एफसी के मुख्य कोच थांगजम सरन सिंह ने मुकाबले में पूरी तरह भारतीय खिलाड़ियों को मौका दिया और टीम को 4-2-3-1 फॉर्मेशन में उतारा। वहीं नेरोका एफसी के कोच ग्यान मोयों ने 4-4-2 फॉर्मेशन में तीन विदेशी खिलाड़ियों—जैक्सन इमैनुएल गोमाडो, मार्क हैरिसन जूनियर और एकोमोबॉन्ग विक्टर फिलिप—को मैदान में उतार कर आक्रमण को धार देने की कोशिश की।
मुकाबले की शुरुआत से ही नेरोका ने उच्च प्रेस के साथ टेम्पो सेट किया। कप्तान अंगोम काइनेश सिंह का शुरुआती शॉट ट्राऊ के डिफेंडर राकेश ने रोका, जबकि रिबाउंड पर मार्क हैरिसन का प्रयास गोल से बाहर चला गया। दोनों टीमें मिडफील्ड में वर्चस्व की जंग लड़ती रहीं, लेकिन पहले हाफ में कोई गोल नहीं हो सका।
ट्राऊ ने 58वें मिनट में बनाई बढ़त
दूसरे हाफ में 58वें मिनट में खुंजामायुम राज सिंह ने दाएं फ्लैंक से एक क्रॉस भेजा, जो नेरोका के गोलकीपर संतोष सिंह को चकमा देते हुए सीधे जाल में समा गया। इस शानदार गोल ने ट्राऊ को 1-0 की बढ़त दिला दी और स्टेडियम में मौजूद ट्राऊ समर्थकों में उत्साह भर गया। बढ़त मिलने के बाद ट्राऊ ने रक्षात्मक रुख अपनाया, लेकिन नेरोका ने बराबरी के लिए मोर्चा खोल दिया। 62वें मिनट में जापेस गोल के करीब पहुंचे, लेकिन डिफेंडर धनंजय सिंह ने उन्हें रोक दिया। 68वें मिनट में गोमाडो का प्रयास एक बार फिर डिफेंस ने विफल किया।
73वें मिनट में ट्राऊ को झटका लगा जब धनचंद्र मुतुम को दूसरा पीला कार्ड मिला और टीम 10 खिलाड़ियों के साथ रह गई। इसके बाद नेरोका ने और आक्रामक रवैया अपनाया। सब्स्टिट्यूट ज्लेक्स मंगंग बॉक्स में घुसे लेकिन आकाश मीतेई ने शानदार टैकल कर उन्हें रोका।
ड्रामा स्टॉपेज टाइम में—96वें मिनट में बराबरी
जैसे-जैसे समय समाप्ति की ओर बढ़ा, मुकाबले का रोमांच चरम पर पहुंच गया। 86वें मिनट में ट्राऊ के गोलकीपर सपम सिंह ने अरुणकुमार सिंह के हेडर को डाइव लगाकर बचाया। लेकिन अंततः 96वें मिनट में नेरोका ने बराबरी हासिल कर ली। बाएं फ्लैंक से आए ज्लेक्स के क्रॉस को वैखोम ने गोल के सामने हेड किया, और अरुणकुमार सिंह ने बेहतरीन टाइमिंग के साथ गेंद को निचले कोने में डाल दिया। इस गोल ने ट्राऊ को जीत से वंचित कर दिया, जबकि नेरोका को देर से मिली राहत मिली।
इस रोमांचक मुकाबले के बाद दोनों टीमों ने एक-एक अंक हासिल किए और ग्रुप ई में अपने अभियान की संतुलित शुरुआत की। हालांकि, ट्राऊ एफसी को यह ड्रॉ जीत से ज्यादा मनोवैज्ञानिक झटका देगा, जबकि नेरोका के लिए यह फाइटबैक प्रेरणा बनेगा।
