राधारानी का जन्म ब्रह्मवैवर्त पुराण में वर्णित है। वे प्रेम, भक्ति और त्याग की प्रतिमूर्ति हैं। राधा-कृष्ण का प्रेम आत्मा और परमात्मा के मिलन का प्रतीक माना जाता है, जो भक्ति परंपरा का आधार है।
Radha Ashtami: राधारानी का नाम लेते ही मन में भक्ति और प्रेम की गहरी अनुभूति होती है। भारतीय संस्कृति में राधा और कृष्ण का संबंध सिर्फ एक साधारण प्रेम कथा नहीं, बल्कि आध्यात्मिकता और भक्ति का उच्चतम रूप माना गया है। श्रीकृष्ण की तरह राधारानी भी भारत की आस्था और संस्कृति का अभिन्न हिस्सा हैं। जब-जब भक्ति, प्रेम और ईश्वर के साथ संबंध की बात आती है, राधारानी का नाम स्वतः स्मरण हो जाता है। भक्त मानते हैं कि राधा प्रेम की पराकाष्ठा हैं, जो इंसान को सांसारिक बंधनों से ऊपर उठाकर ईश्वर से जोड़ देती हैं। यही कारण है कि आज भी भारत के मंदिरों, लोकगीतों, भजनों और साहित्य में राधा का नाम अमर है।
ब्रह्मवैवर्त पुराण में राधा का जन्म
ब्रह्मवैवर्त पुराण में राधा के जन्म की जो कथा मिलती है, वह बहुत रोचक है। इस पुराण के अनुसार श्रीकृष्ण स्वयं परमसत्ता हैं। वे ही विष्णु, ब्रह्मा, शिव और समस्त सृष्टि के मूल कारण हैं। श्रीकृष्ण न तो स्त्री हैं, न पुरुष। वे सच्चिदानंद स्वरूप हैं, जिनमें समस्त ब्रह्मांड का सार छिपा है।
कथा के अनुसार जब सृष्टि रचना का समय आया, तब श्रीकृष्ण के बाएं अंग से एक दिव्य शक्ति का प्रादुर्भाव हुआ। यह शक्ति 16 वर्ष की एक सुंदर, तेजस्वी और दिव्य युवती के रूप में प्रकट हुई, जिन्हें हम आज राधारानी के नाम से जानते हैं। वे श्रीकृष्ण की आंतरिक शक्ति मानी जाती हैं। चूंकि वे श्रीकृष्ण की आराधना करती थीं, इसलिए उनका नाम राधा या राधिका पड़ा।
राधा और कृष्ण का दिव्य प्रेम
राधा और कृष्ण का संबंध सांसारिक प्रेम से कहीं ऊँचा माना जाता है। यह प्रेम न तो किसी स्वार्थ से जुड़ा है और न ही किसी बंधन से। भक्त कवियों ने इसे आत्मा और परमात्मा के मिलन का प्रतीक बताया है। श्रीकृष्ण लीला पुरुषोत्तम कहे जाते हैं, लेकिन उनकी हर लीला में राधा का नाम सबसे पहले लिया जाता है।
भक्ति आंदोलन के कवियों ने राधा और कृष्ण के प्रेम को भक्ति का सर्वोच्च रूप माना। उनके अनुसार राधा का प्रेम इंसान को ईश्वर तक पहुँचने का मार्ग दिखाता है। यह प्रेम ऐसा है जिसमें केवल समर्पण है, कोई अपेक्षा नहीं। यही कारण है कि आज भी राधा-कृष्ण का नाम साथ लिया जाता है और उन्हें प्रेम और भक्ति का आदर्श माना जाता है।
साहित्य और भक्ति परंपरा में राधारानी
राधा का नाम सिर्फ धार्मिक ग्रंथों तक सीमित नहीं रहा, बल्कि उन्होंने हिंदी और संस्कृत साहित्य को भी गहराई से प्रभावित किया। गीत गोविंद के रचयिता जयदेव ने राधा-कृष्ण के प्रेम को दिव्य और आध्यात्मिक प्रेम के रूप में प्रस्तुत किया। सूरदास ने अपने पदों में राधा को भक्ति का सर्वोच्च प्रतीक बताया।
विद्यापति और चैतन्य महाप्रभु जैसे संत कवियों ने राधा को ईश्वर तक पहुँचने का माध्यम माना। उनका मानना था कि राधा के बिना श्रीकृष्ण तक पहुँचना असंभव है। इस तरह राधा का नाम भक्ति आंदोलन की आत्मा बन गया और हर युग में कवियों और संतों ने उन्हें अपनी रचनाओं के माध्यम से अमर कर दिया।
भक्ति आंदोलन में राधा की भूमिका
जब भारत में भक्ति आंदोलन का आरंभ हुआ, तब राधा को विशेष महत्व दिया गया। संत कवियों का मानना था कि राधा का नाम लेने से ही इंसान ईश्वर तक पहुँच सकता है। बिहारी जैसे कवियों ने लिखा—
“मेरी भव-बाधा हरौ, राधा नागरि सोइ।
जा तन की झांई परैं, स्यामु हरित-दुति होइ॥”
अर्थात, राधा का स्मरण करने मात्र से ही इंसान के जीवन के सारे दुख समाप्त हो जाते हैं और उसका मन श्रीकृष्ण की भक्ति में रम जाता है। इस तरह भक्ति आंदोलन ने राधा को न केवल प्रेम का, बल्कि अध्यात्म का भी प्रतीक बना दिया।
राधा और ब्रज की लोककथाएँ
ब्रज की धरती पर राधा और कृष्ण का प्रेम अमर कथा के रूप में पीढ़ी दर पीढ़ी सुनाया जाता है। चाहे रासलीला हो या होली का उत्सव, जन्माष्टमी हो या राधाष्टमी, हर पर्व पर राधा-कृष्ण का नाम गूंजता है। लोकगीतों और भजनों में राधा का नाम हमेशा सबसे पहले लिया जाता है।
ब्रजवासियों का मानना है कि राधा के बिना श्रीकृष्ण की कोई भी लीला पूर्ण नहीं होती। रासलीला में राधा का स्थान सबसे ऊँचा है। वे प्रेम और भक्ति की वह शक्ति हैं जो श्रीकृष्ण की हर लीला को दिव्यता प्रदान करती हैं।
राधा का आध्यात्मिक और सामाजिक महत्व
राधा को कई बार श्रीकृष्ण से भी ऊँचा स्थान दिया गया है। इसका कारण यह है कि भक्ति का मार्ग प्रेम और करुणा के बिना अधूरा है। राधा उस प्रेम का प्रतीक हैं जो इंसान को ईश्वर तक पहुँचाता है।
सामाजिक दृष्टि से भी राधा को आदर्श नारी माना गया है। वे न सिर्फ प्रेम की, बल्कि त्याग, समर्पण और भक्ति की प्रतिमूर्ति हैं। यही कारण है कि भारत के कई हिस्सों में राधा का नाम भक्ति के सर्वोच्च स्थान पर रखा गया है।
